在全球华人历史中，斐济华人历史只是长河中的一朵浪花，但斐济华人是海外华人血肉相连的一个组成部份，没有这小小的浪花，长河也将水波不兴。让我们为勇敢的华人先民前辈讴歌吧！ 南太平洋华人的撒播十九世纪时，孤悬于南太平洋中心的斐济，人迹罕至，所以未有移民条例，外人可以自由出入。华人进入南太平洋地区是十九世纪上半叶的事，这些华人在欧洲商船上当木工、厨师，也有一些华商来买檀香木运往广州。檀香木采伐殆尽后，精明的华商又转向收购海参、龟壳和珍珠贝等特产。这些华人目睹南太平洋的旖旎风光、奇特粗犷的风土民俗，心目中留下了毕生难以磨灭的记忆。开发较早的澳大利亚悉尼，当时已是南太平洋地区的商业活动中心。许多华人从悉尼出发，在前往诸岛收购土产的过程中，逐步在各地建立商站。法属波利尼西亚的大溪地、斐济的列武卡和巴布亚新几内亚的拉包尔，则是代理商与货品集散的商业辅助中心。华人就是从这些地方开始，逐渐把商业网络延伸覆盖到邻近地区的。 1850年大溪地华人在邻岛和库克群岛建立商站。巴布亚新几内亚的拉包尔1880年时仅有一个华商，若干年后，越来越多华人到来，把拉包尔变成了巴布亚新几内亚和所罗门群岛的商业中心。华人进入南太地区的另一途径，就是当契约劳工，即广东人讲的“卖猪仔”。从1865年到1941年，有二万多契约华工在南太平洋工作。猪仔工最早出现在大溪地，当时是1865年。1898年至1903年，德国人开始在新几内亚和萨摩亚引进契约华工开垦椰园。瑙鲁和巴纳巴发现磷酸盐矿之后，英国磷酸盐公司在1906年开始引进契约劳工，直至今时，瑙鲁岛上的华人除持渡假签证者外，其余的概为契约劳工身份，可以说是南太平洋唯一仍存在契约劳工的地方。不同的只是以前瑙鲁的契约劳工没有行动自由，做的是苦工。而今时今日在那里的华人劳工，居住、水电免费，公司还发放伙食(米、油、罐头等等)，除了公司那份工资之外，大部份华人都有自己的店铺，待遇已大不相同。从1900-1920年，斐济的华人香蕉园主曾聘雇一批华人契约劳工，后因殖民地政府禁止再雇用华人契约劳工，香蕉园也因受澳大利亚禁止香蕉进口和病虫害影响而逐步减少，但当地原住民至今仍称香蕉为“CHINA”，国徽上也绘有一串香蕉，可见华人种植香蕉一事在斐济历史上的重要地位。1900年，斐济华人仍不足百人。后来中国爆发辛亥革命，引起了华南地区局势动荡，大批华人从中山、四邑迁来斐济，令本地华人各行各业增添了一批生力军，为日后华人经济的发展与扩张，提供了必不可少的人力资源。1911 年，斐济有华人305名(包括29名妇女)，1915年有821名。斐济华商的增加也比较迅速，1913年有105个生意牌照发给华人，1914年是118 个，1915年是146个，1916年是171个，1917年已增至198个。1936年，斐济华人人口已达1751人(包括275名妇女)。 　

　　在翻寻有关资料时，笔者发现一个有趣的现象，那就是在十九世纪及二十世纪上半叶，南太平洋的华人，以澳大利亚悉尼为中心向诸岛进军，建立辅助中心的商站之后，再延伸至更远的地区。但在若干年后，特别是二十世纪七十年代开始，散布在各岛的华人又陆续移民到纽澳美加。华人似乎是经历了一次漫长的跋涉，终又回到了当初的起点。是什么原因造成了华人这种移动呢？这是因为：当初离开初具文明的澳大利亚悉尼，挺进到蛮荒不毛，是因为那里有丰富物产宝藏与无限商机。但经过长期掠夺性开发搜购，资源枯竭，生意竞争日益激烈，岛国型经济的依赖性与局限性显露，影响了华人的经济发展。后来诸岛国先后独立，出现了政治不稳、经济衰退、治安恶化等问题，影响了华人安居乐业的信心。加上华人子女在纽澳美加学有所成，并定居当地，华人于是申请移民前往与其团聚。

第一位来斐济的华人

　　第一位来到斐济的华人应是 “康利”的创始人无疑，经查证这位华人先躯叫梅屏耀，又名百龄。时间大约是1856年。梅氏的子女有福祺、福裕、福祥、福就等。梅屏耀是广东台山端芬镇人，清咸丰二年(1852年)到澳大利亚悉尼谋生，咸丰五年(1855年)从维多利亚驾驶帆船来斐济的列武卡定居，他在列武卡开了康利公司，这也是斐济第一间华人公司。 　　

　　光绪八年 (1882年)梅屏耀回中国娶妻阮氏，回到悉尼他为这位年轻的妻子取了一个英文名字“玛丽”。梅屏耀这次偕同黄佑、陈泰和海南德三人再次驾船投奔怒海来到斐济。从博物馆保存的梅家照片看来，梅屏耀当时经济富裕，且受澳洲白人文明影响，老小均着西式服饰。蓄须留发的梅百龄乍看上去与欧洲人无异。梅的妻子阮氏百岁始殁，卒于1956年，享年101岁。阮氏的墓冢现在苏瓦华人坟场，被萋萋荒草所掩没。今时来此“行青”的华人已极少知晓在这个简朴的墓冢下长眠的，是第一位来斐定居的华人女性。